Los recientes casos de Ébola en los Estados Unidos y España provocaron preocupaciones en una gran cantidad de personas, que se preguntan si el virus se propague en los EE.UU. y Europa. ¿Qué pueden hacer las personas para protegerse contra el virus?
¿Tienes miedo de ébola, y preguntándose cuando esta enfermedad mortal y muy contagiosa está llegando a un barrio cerca de usted? Sus temores bien pueden estar justificadas. Thomas Eric Duncan, la primera persona en recibir un diagnóstico de ébola en los Estados Unidos, murió ayer mientras la enfermera española que se convirtió en la primera persona cree que han contraído la enfermedad fuera de África es todavía en el hospital. El presidente estadounidense, Barack Obama, comentó, tras la muerte de Duncan: “No tienen mucho margen de error, si no seguimos los protocolos y procedimientos que se ponen en su lugar, entonces estamos poniendo gente en nuestras comunidades en riesgo.” Estos protocolos y procedimientos que serán tan crucial en la lucha contra el ébola no siempre serán populares. La forma en que las personas cercanas a Duncan fueron puestos en cuarentena se encontró con la protesta, al igual que la decisión española de sacrificar a el perro de la enfermera Teresa Romero Excalibur. En este momento, los cinco principales aeropuertos de Estados Unidos están introduciendo medidas de seguridad y se proyectarán los pasajeros procedentes de países afectados por el ébola. Las personas en viaje de Liberia, Sierra Leona y Guinea tendrán que tomar su temperatura y se le harán preguntas. Las medidas contra la ebola tomadas por los gobiernos de todo el mundo van a determinar lo que sucede después, pero ¿qué pueden hacer las personas para evitar contraer la enfermedad? El contacto con un mamífero infectado se cree que es la fuente de los brotes de ébola humanos, aunque el reservorio natural no ha sido identificado hasta el momento. Una vez que un ser humano contrae el virus, entonces se puede transmitir a los demás a través del contacto directo. El hecho de que el ébola no está en el aire llevó a algunos a creer que no es tan contagiosa como, por ejemplo, la gripe. El ejemplo de la enfermera española Teresa Romero demuestra que un simple error puede tener consecuencias extremadamente peligrosas – que llevaba un traje de protección, mientras que el tratamiento de los pacientes de Ebola, pero se cree que han contraído el virus, porque ella se tocó la cara con el guante que habían llegado previamente en contacto con un paciente. El Ébola se transmite por contacto directo a través de las membranas mucosas, heridas en la piel y los fluidos corporales de las personas infectadas. Es importante saber que todos los fluidos corporales son infecciosas – sangre, sudor, saliva, orina, heces, flema, vómito, semen y cualquier otra cosa que se te ocurra eso es emitido por el cuerpo humano. La transmisión también puede tener lugar a través de objetos que han tocado pacientes Ébola: agujas y jeringas, guantes, superficies y otros objetos. El virus ébola no se transmite a través del aire o el agua, y no hay evidencia de que los mosquitos y otros insectos pueden transmitir el virus tampoco. Los mamíferos, incluyendo murciélagos, sin embargo pueden ser infectados por lo que mientras la comida no es generalmente una fuente de infección, carne de animales silvestres de África (incluyendo los monos y murciélagos) debe ser evitado. Los profesionales sanitarios y los parientes cercanos o amigos de las personas infectadas son claramente el riesgo más alto de contraer el ébola. En los países occidentales, esta última categoría es casi seguro que estará sujeto a cuarentena. Trabajadores de la salud, por su parte, siempre deben usar trajes de protección que incluyen batas, máscaras, guantes y protección para los ojos y seguir estrictamente las medidas de esterilización y control de infecciones. Trabajadores de la salud y todos los demás siempre deben notificar a las autoridades si han estado en contacto directo con los fluidos corporales de alguien que tiene o se sospecha que tienen el ébola. Viajar a áreas donde el ébola es endémica – actualmente en Liberia, Sierra Leona y Guinea – también es claramente una tarea arriesgada. Si usted está ya allí o tie