La anemia hemolítica es una afección en la cual los glóbulos rojos se descomponen más rápido que el cuerpo puede construirlos. En las personas sanas las células rojas de la sangre por lo general viven 90-120 días, lo que significa que alrededor del 1% de los glóbulos rojos mueren cada día.
La médula ósea se basa sobre el mismo número de células rojas de la sangre cada día. Si las células rojas de la sangre normalmente mueren más rápido que por cualquier razón, el cuerpo puede compensar esto mediante la aceleración de la producción de células rojas de la sangre hasta un cierto límite. Si la destrucción de las células rojas de la sangre es incluso más rápido que la producción de este límite superior, el número total de células rojas de la sangre de este paciente se reducirá. Los números bajos de glóbulos rojos se le llama anemia. Si bien hay muchas formas diferentes de anemia, como la anemia por deficiencia de hierro, por ejemplo, en el que el cuerpo es incapaz de construir células rojas de la sangre lo suficientemente rápido, ya que no recibe suficiente hierro, la clase donde se aceleró la destrucción de los glóbulos rojos es la causa del número de células rojas de la sangre sea baja, se llama anemia hemolítica, que literalmente significa anemia “sangre de disolución”. La anemia hemolítica tiene muchas causas diferentes. Las causas se dividen en dos categorías principales: heredadas y adquiridas. Hereditario (hereditario) anemia hemolítica puede ser causada por problemas con los glóbulos rojos sí mismos y esto se llama ser causada por factores “intrínsecos”. La anemia de células falciformes y thallasemia son ejemplos para anemias hereditarias intrínseca, donde el proteína hemoglobina, que transporta oxígeno y da a las células rojas de la sangre su color rojo, se produce defectuoso. Otros factores hereditarios que pueden hacer que los glóbulos rojos mueren más rápido, hay problemas con su membrana celular o problemas en su metabolismo celular. A diferencia de otras células en el cuerpo, las células rojas de la sangre se basan únicamente en un proceso metabólico llamado glucólisis para la producción de energía, por lo que las deficiencias de las enzimas implicadas en este proceso pueden causar problemas que conducen a la anemia hemolítica heredada. Estos problemas pueden ser causados por ejemplo por la glucosa-6-fosfato deshidrogenasa heredado o deficiencia de piruvato quinasa. Anemia hemolítica adquirida puede ser causada por ciertos medicamentos por ejemplo, medicamentos que inhiben la glucosa-6-fosfato deshidrogenasa, aumento de la actividad del bazo, que puede ser causada por enfermedades como la hipertensión portal (una condición causada por la cirrosis hepática), quemaduras extensas y ciertas infecciones. Otra forma importante de anemia hemolítica se llama anemia hemolítica autoinmune. En esta enfermedad, el sistema inmunológico, el sistema de defensa del cuerpo contra los intrusos extranjeros como bacterias, virus y parásitos, los errores de las células rojas de la sangre de un patógeno, los ataques y las destruye. Este tipo de destrucción autoinmune se puede encontrar como una enfermedad aislada o, más comúnmente, como un síntoma de otras enfermedades como el lupus eritematoso sistémico o la leucemia linfocítica crónica en la cual ciertas proteínas del sistema inmune llamada anticuerpos se unen a las células rojas de la sangre y la señal de su destrucción. La anemia hemolítica puede causar una serie de problemas de salud en el futuro, como piedras en la vesícula, hipertensión pulmonar (presión arterial alta en los pulmones) e insuficiencia cardíaca. Como todas las anemias, la anemia hemolítica autoinmune causa síntomas de la privación de oxígeno a todas las células del cuerpo. Los signos más evidentes de esto son la falta de aliento y fatiga. La palidez es también un signo común de anemia. Recuentos de glóbulos rojos Disminución son los que definen las anemias. Otro síntoma de la anemia que se observa con frecuencia en las células de la sangre es precursores de glóbulos rojos inmaduros de la médula ósea que se llama reticulocitos. Estos normalmente no aparecen en grandes cantidades en la sangre en personas sanas, pero pueden verse en anemias crónicas, como la médula ósea intenta compensar la destrucció
