Experimentar el trauma puede alterar los genes, y esas alteraciones puede ser transmitido a sus hijos, según revela un estudio de sobrevivientes del Holocausto.
Ya es oficial: el trauma puede ser hereditario, después de todo. Los cambios epigenéticos causados por traumas graves pueden transmitirse a las generaciones posteriores, dejando una huella profunda en la forma en que lidiar con el estrés y el trauma. Esta conclusión proviene de un nuevo, innovador, estudio dirigido por Rachel Yehuda, uno de los principales expertos del mundo sobre el estrés postraumático. Yehuda, director de la Clínica de Atención al Paciente de la Salud Mental en el Centro Médico Peters, y profesor de psiquiatría y neurología en la Escuela de Icahn de Medicina en el Hospital Mount Sinai, dedicado décadas de su vida a estudiar el impacto del trauma del Holocausto dentro la comunidad judía. Las últimas investigaciones que ella y sus colegas realizaron puede cambiar la forma en que vemos el trauma siempre. El equipo llevó a cabo un estudio genético de los 32 sobrevivientes del Holocausto que fueron encarcelados en campos de concentración, fue testigo de la torturas y muertes o se escondió durante la guerra. Ya se sabía que sus hijos eran más propensos a trastornos de estrés, pero un análisis genético de los hijos de estos sobrevivientes del Holocausto reveló que “los cambios genéticos en los niños sólo pueden atribuirse a la exposición del Holocausto de los padres”, dijo Yehuda. Los resultados genéticos que se encuentran en este grupo de personas se compararon con los de los judíos cuyos padres vivían fuera de Europa durante el Holocausto y que eran, por lo tanto, a los supervivientes del Holocausto. Este grupo no mostró los mismos cambios epigenéticos. La epigenética es un campo relativamente nuevo. Se explora cómo los factores externos y ambientales cambian la forma en que funcionan los genes. Para expresar esto en términos simples, la epigenética se refiere a los genes se encienda y apaga como el resultado de las cosas que le pasan a la gente, y este proceso se puede pasar de generación en generación. Ha quedado claro que los impactos de trauma de salud mental de una persona durante mucho tiempo, pero la epigenética estudia y deja claro que el trauma también cambia realmente los genes de una persona. Yehuda y su equipo estaban especialmente interesados en una región del gen asociado con la regulación de las hormonas del estrés. Yehuda dijo: “Si hay un efecto transmitido de trauma, lo que sería en un gen relacionado con el estrés que da forma a la manera en que hacer frente a nuestro entorno”. El equipo encontró etiquetas epigenéticos en esta área, tanto en los genes de los sobrevivientes del Holocausto y sus descendentes, pero no en el grupo de control de los judíos que no vivieron el Holocausto, ni en sus hijos. Un análisis más detallado de epigenética sobre las personas cuyos padres eran supervivientes del Holocausto dejó excluido la posibilidad de que los cambios fueron causados por un trauma que ellos mismos habían experimentado. ¿La conclusión? Yehuda señaló: “Hasta donde sabemos, esto proporciona la primera demostración de la transmisión de los efectos de estrés pre-concepción que resulta en cambios epigenéticos en tanto los padres a la vista y sus descendientes en los seres humanos.” Ni Yehuda y su equipo ni ninguna otro equipo de investigación sabe actualmente y con exactitud cómo se transmiten de padres a hijos estos cambios epigenéticos, así que eso es algo que podemos esperar para conocer más sobre en el futuro ya que esta zona sigue siendo objeto de estudio científico. Mientras tanto, ahora ha quedado claro que el trauma “de segunda generación” se debe a mucho más que nutrir solo. ¿Qué es la epigenética? Lo que se encontró el estudio
