STEVIA: El sustituto de azúcar de origen natural no tiene calorías, sin carbohidratos y no eleva los niveles de azúcar en la sangre – ¿pero es demasiado bueno para ser verdad?
La stevia es una planta que se ha utilizado como edulcorante en Brasil y Paraguay durante siglos, pero ahora se ha encontrado su camino en los supermercados del resto del mundo. Aclamado como un “edulcorante milagroso”, la stevia es elogiado por sus beneficios para la salud reclamados y orígenes naturales. Desde que el edulcorante fue aprobado como un aditivo alimentario en 2011, las empresas se han apresurado a aprovechar. Hubo un increíble aumento del 400% en los productos a base de stevia en todo el mundo entre 2008 y 2012. Incluso Coca-Cola ha abrazado el edulcorante, en sustitución de azúcar con ella en su receta de Sprite, lo que resulta en un impresionante 30% de reducción en las calorías. Ahora puede encontrar los edulcorantes a base de stevia en una gama de productos que incluyen el chocolate, yogur y hasta cerveza. Los gigantes fabricantes del azúcar también se han apresurado a responder con un híbrido de azúcar stevia. El azúcar refinado es a menudo vinculada a la obesidad en los medios de comunicación, y stevia tiene el potencial de ayudar no sólo con el aumento de la obesidad, pero con la salud dental y la diabetes. Hasta ahora, todo bien. ¿Pero lo que hace diferente a la stevia edulcorantes artificiales bajos en calorías como la sacarina? El mayor (y más comercial) diferencia es que se trata de una fuente natural, y a pesar de que ha sido altamente procesados por el momento en que llega la comida / bebida, no se crea de forma artificial. Si bien no ha habido ninguna evidencia científica de que los edulcorantes artificiales son malos para nuestra salud, muchos consumidores prefieren evitar cualquier cosa artificial. La Asociaciones de Dietética y Diabetes no han hecho ninguna distinción entre su consejo para los edulcorantes artificiales y stevia. Los críticos argumentan que todavía no sabemos los efectos a largo plazo de la stevia, si afecta o no afecta el equilibrio hormonal o si el cerebro es engañado para liberar más insulina (potencialmente se podrían negar los beneficios de pérdida de peso). Después de todo está dicho y hecho, es poco probable que reemplace azúcar gracias a su sabor único y de alto precio en el momento de stevia. Los individuos conscientes de la salud y nutricionistas por igual sólo pueden esperar que nuevas investigaciones sobre sus beneficios de salud y los efectos a largo plazo puede llevar a cabo.