Durante décadas, las mujeres han dicho que es importante obtener las pruebas de detección bianuales para el cáncer, incluyendo mamografías. Sin embargo, los investigadores médicos han llegado a cuestionar si los resultados erróneos causan más daño que la detección temprana.
Cuarenta y cuatro años de edad, madre de tres hijos Joan tuvo una experiencia como todas, demasiado común, con cáncer de mama. En una mamografía de rutina, los médicos de Joan encontraron evidencia de un carcinoma dúctil situ de 6 milímetros. Este fue un cáncer de aproximadamente 1/3 de pulgada de ancho. Era “in situ”, lo que significa que no se había extendido. Fue dúctil, lo que significa que estaba en un conducto de leche en el pecho, a punto de extenderse. Los médicos de Joan eliminaron el tumor dos semanas más tarde. Ella se fue a casa más tarde el mismo día, pero a la próxima semana, los médicos la llamaron de nuevo. Habían recibido el informe del patólogo. Los bordes del tumor no estaban claramente definidos, por lo que era posible que el cirujano había perdido parte del tumor. Joan regresó al hospital para otra operación, esta vez para extirpar los ganglios linfáticos de debajo del brazo. Estaba programado el tratamiento de radiación, y tuvo que recibir terapia física diaria para restaurar el uso de su brazo. Después de aproximadamente un año, tenía un uso normal de su brazo. Por supuesto, una gran parte de su pecho había sido retirado, a Joan se le ofreció otra cirugía para reconstruir su pecho. Joan consideró seriamente la operación, ya que ellatenía que usar una prótesis externa (“postizos”) para hacer que sus senos se vieran iguales y el tejido de la cicatriz era muy prominente. Sin embargo, ella conocía lo que era la lucha contra el cáncer, ella sabía que la cirugía de reconstrucción mamaria no siempre salen según lo planeado, y el gasto no estaba cubierto por el seguro. Ella simplemente quería seguir con su vida. Joan tuvo su cirugía en 2001. Ella tenía su siguiente mamografía en 2015, los médicos probablemente habrían aconsejado no tener una operación en absoluto. Debido a que muchas mujeres han tenido cirugías de mama “innecesarias” con todo su dolor y complicaciones, algunos médicos han comenzado a cuestionar si las mujeres deben tener la mayor cantidad de mamografías como lo hacen ahora. Dr Atal Gawande, un especialista en cáncer, doctor influyente que resumió la oposición a mamografía cada año en un comentario publicado en el New Yorker. “ La detección del cáncer con la mamografía, ultrasonido y análisis de sangre “, escribió, “ ha aumentado de manera espectacular la detección de cáncer de mama, tiroides, y cáncer de próstata durante el último cuarto de siglo. Estamos tratando a cientos de miles de personas más cada año para estas enfermedades lo que nunca tenemos. Sin embargo, sólo una pequeña reducción en la muerte, en su caso, ha dado como resultado “. Una amplia gama de los médicos están involucrados en la mamografía. Ellos tienen diferentes perspectivas y diferentes puntos de vista. En términos generales, en su caso un médico involucrado en la prueba le preocupa lo suficiente, su paciente se le presionó para conseguir el tratamiento del cáncer. ¿Cuántos médicos están involucrados en esta prueba? Los horarios del médico de atención primaria de las pruebas y hace que las derivaciones a especialistas. El radiólogo interpreta la prueba y está involucrada en la biopsia posterior. El patólogo examina el propio tumor, y un oncólogo prescribe el tratamiento del cáncer en curso. Un cirujano plástico estará involucrado en la reconstrucción de la mama, y un pequeño ejército de enfermeras, fisioterapeutas, farmacéuticos, nutricionistas y estará involucrado en el cuidado de adyuvante. Una vez que se realiza una mamografía, la caja de Pandora se ha abierto. Si hay algún signo de cáncer, el tratamiento no puede ser retenido. Incluso si el tumor es probable permanecer in situ, sin llegar a ser maligno, por un año, cinco años, o diez años, el tratamiento se recomienda inmediatamente. El establecimiento médico tiene tolerancia cero para la mayoría de los cánceres pequeños. El problema con el tratamiento agresivo es que la mamografía no es perfecta. Entre el 1 y el 10 por ciento de las mujeres que tienen resultados
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