Los científicos han sabido por mucho tiempo que las personas que padecen de esclerosis múltiple (EM) tienden a tener niveles bajos de vitamina D, pero sólo recientemente ha habido evidencia de que los suplementos de vitamina D ayudan a la condición.
Entre las decenas de aplicaciones médicas de la vitamina D, EM (esclerosis múltiple) es el más reciente. La esclerosis múltiple es más común en las regiones del mundo que no reciben una gran cantidad de sol. Escandinavia, el Reino Unido y Canadá son los hogares de manera desproporcionada a un gran número de personas que tienen EM. Dado que la piel clara y limitada exposición a la luz solar son factores de riesgo para la deficiencia de vitamina D, los investigadores desde hace mucho tiempo empezaron a buscar una relación entre los niveles bajos de vitamina D y el desarrollo de la enfermedad. Los bajos niveles de vitamina D en el diagnóstico son predictivos de conversión anticipada a una forma más progresiva de la enfermedad. Sólo en 2015, sin embargo, la investigación ha producido una evidencia sólida de que tomar suplementos de vitamina D puede aliviar los síntomas de la enfermedad. En el estudio recientemente reportado en el Reino Unido, 40 voluntarios que tienen esclerosis múltiple remitente recidivante, una forma de la enfermedad en la que hay períodos ocasionales de alivio de los síntomas con o sin tratamiento, se les dio ya sea 800 UI o 10.400 UI de vitamina D todos otro día durante seis meses. Ambas dosis son mayores que el comúnmente recomendada 600 UI por día. En el transcurso del estudio de seis meses, los paciente voluntarios con EM que tomaron la dosis más baja de vitamina D no mostraron ningún beneficio de tratamiento. Pacientes voluntarios que tomaron la dosis más altas de vitamina D, sin embargo, experimentaron una reducción del 1 por ciento en células T destructivas por cada 5 nanogramos por mililitro aumento en el número de pruebas de vitamina D. La reducción máxima de las células blancas de la sangre que las neuronas daño se ha producido con un aumento de 40 nanogramos por mililitro en vitamina D. Este tipo de aumento de las concentraciones sanguíneas de vitamina D sólo es posible con la suplementación con altas dosis de vitamina D3. No hubo efectos secundarios mínimos asociados con la toma de la dosis más alta. Los científicos de la Universidad Johns Hopkins en Estados Unidos están llevando a cabo ensayos a gran escala de dosis variables y diferentes formas de suplementos de vitamina D para confirmar su utilidad en el tratamiento de la esclerosis múltiple. Esencialmente no hay inconveniente para cualquier persona con EM para probarlos. Sin embargo, los conceptos básicos de la administración de suplementos de vitamina D son un poco diferente para los pacientes con EM que están para la población en general, comenzando con el nivel objetivo de vitamina D. Una persona que no tiene la vitamina D podría ser dicho que él o ella es la vitamina deficiente si una prueba de la vitamina D indicó una concentración torrente sanguíneo de tan poco como 20 nanogramos de vitamina D por mililitro. Generalmente, los médicos no recetan más vitamina D cuando los niveles del torrente sanguíneo alcanzan sólo 40 nanogramos por mililitro. (Algunos médicos utilizan una unidad de medida diferente;. 40 nanogramos por mililitro es equivalente a 100 nanomoles por litro) Los pacientes con EM, los suplementos sin embargo, se dan para llegar a una concentración mucho más alta de la vitamina D. Cualquier nivel de vitamina D menor de 40 nanogramos por mililitro (o 100 nanomoles por litro) se trata como deficiente. Los médicos suelen tratar de obtener los niveles de vitamina D de los pacientes con EM hasta 80 nanongrams por mililitro (200 nanomoles por litro), dos veces mayor que los niveles de vitamina D en los pacientes que no tienen EM. La mayoría de las personas que tienen esclerosis múltiple, sin embargo, no espere a que sus médicos para sugieren que toman suplementos de vitamina D. El paciente típico de la esclerosis múltiple es una mujer, en el centro de su vida, viviendo en un país de habla inglés, y así informados acerca de su condición. Un estudio publicado en 2015 encontró que el 81 por ciento de los pacientes con EM tomó la vi