Si usted estaba destinado a tener cáncer de pulmón, una enfermedad incurable en gran medida, o alguna otra forma mortal de cáncer, ¿de verdad quieren saberlo? Estas son algunas de las ventajas y desventajas asociadas con nuevos métodos de prueba para el cáncer pulmón y otros tipos.
La comprensión del genoma humano ha dado lugar a una profusión pruebas de diagnóstico que eran inimaginables hace apenas 10 años. Una compañía de pruebas directa al consumidor incluso ha desarrollado un análisis de sangre para detectar pequeños segmentos de ADN de las células de cáncer en los análisis de sangre, que ofrece a sus pruebas sin la necesidad de acudir al médico. La compañía de California, Pathway Genomics, ha desarrollado un proceso que denomina “biopsia líquida”. En lugar de la apertura de un paciente para tomar una muestra de tejido, el envío de los tejidos al laboratorio de patología para ser examinados bajo un microscopio, y luego tomar una decisión sobre el tratamiento, la biopsia líquida permite la detección de cáncer antes de que incluso se hayan formados los tumores. Disponible en 40 países, el sistema que analiza la sangre para detactar el cancer a través del ADN extracelular para buscar mutaciones que indican que el cáncer está en sus primeras etapas. Las células humanas liberan fragmentos de ADN cuando se destruyen. Este proceso se produce cuando las células sanas llegan al final de su ciclo de vida. Esto ocurre cuando las células sanas son lesionadas o infectadas y luego mueren. También se produce a un ritmo acelerado en las células tumorales, que se multiplican rápidamente, pero también mueren rápidamente. Cada hebra de ADN intacta contiene tres millones de pares de bases. No puede haber millones de fragmentos de ADN en una muestra de sangre simple. El sistema de Pathway Genomics® puede detectar tan sólo con dos mutaciones cancerosas en una muestra. La Biopsia líquida detecta el cáncer en sus primeras etapas, cuando tan sólo unas pocas células se ven afectadas, cuando los tumores son demasiado pequeños para ser detectados de otra manera. Los creadores del sistema de prueba de biopsia líquida señalan que su tecnología es más adecuada para las personas que están en mayor riesgo de cáncer, pero que aún no se les ha dicho que tienen la enfermedad. Después de todo, por el tiempo que tiene un tumor de plena madurez, usted no necesita una prueba de detección temprana. Hay una serie de razones que alguien puede estar en mayor riesgo de cáncer, incluyendo: La biopsia líquida puede detectar 96 genes del cáncer diferentes, pero no cubre todos los tipos de cáncer. Es principalmente útil para detectar primeras etapas de cancer de ovario, de mama, de pulmón y colorrectal, así como melanoma. Las mutaciones génicas no se producen en todos los casos de cáncer. Casi ninguna mutación se encuentra en más de aproximadamente el 50 por ciento de los casos de un tipo particular de cáncer. Sin embargo, una serie de mutaciones genéticas todos ellos relacionados con el mismo tipo de cáncer indican que se necesita más acción. Las personas pueden pedir las pruebas a través de sus médicos, o en sus propias cuentas con la compañía de pruebas. La mayoría de los planes nacionales de salud no pagan por la prueba, pero algunas compañías de seguros de salud estadounidenses y japoneses lo hacen. El costo está alrededor de $ 300 a $ 500 al año si te hacen las pruebas una vez al año o $ 700 para una sóla prueba. Los médicos señalan que el sistema de Pathway Genomics® es una innovación importante, pero no es el fin de todo del diagnóstico de cáncer. Hay ciertos tipos de tumores, como los pólipos de colon, que no se descomponen y no envian fragmentos de ADN en el torrente sanguíneo. Ellos no pueden detectarse mediante una biopsia líquida. La otra preocupación de la biopsia líquida es el simple hecho de que los cambios en el ADN no siempre significa cáncer. A veces hay variaciones normales y naturales en el ADN entre los individuos que tienden a ser asociados con el cáncer, pero que no siempre conducen al cáncer. Los marcadores genéticos son los más fiables para controlar el cáncer, cuando se tiene un cáncer activo, pero es posible tener sólo uno o dos genes mutantes y tener cáncer o varios genes mutantes y no tener cáncer. Esta prueba
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